蜗壳
指尖在自动贩卖机的屏幕上逡巡片刻，最终还是在标有豆子图案的位置落下。那支制作精良的短片随即便再度开始播放，不厌其烦地普及起豆子的成长史。
秦杏注视着屏幕最下角那一颗正在全方位展示的豆子，完美的它看上去远比制成菜肴时漂亮，但可惜它并不能生食。她叹着气又继续在豆子烹制的口味上踌躇，虽然屏幕上满是色彩各异的豆子口味，看似选择颇多，但这些繁多选项最后造就的成品味道总是大同小异，差异微小到可以忽略不计。秦杏甚至怀疑，那足足一页面的选项，只是某种意义上的变相安慰措施。
最后，她还是抱着一丝侥幸，点向了那个深褐色的“探索时代浓郁酱香风味”，希冀这个陌生选项能有一点不同寻常之处。
自动贩卖机的效率很高，在她选完口味后几秒，一个深红色托盘便由灵活的银色机械手呈了上来。不过那托盘里倒不止有一碟盛在白餐盘上的豆子，还有一大杯附赠的调制水。这种调制水虽然如今总是做赠品，但在过去却是相当昂贵，它有着很好的效用，不仅较其他水更为甘甜解渴，而且长期饮用还能潜移默化地改善身体，甚至是星际时代女性彻底摆脱月经苦楚的重要原因之一。
秦杏从机械手上接过深红色的托盘，尽管知道这样的设施多半没有配置智能，她还是低低地说了一声“谢谢”。
舒瓦瑟尔私立学院的食堂很宽敞，选择来这里解决午餐的人并不多，毕竟星际时代的主流饮食始终是营养剂。
端着深红色托盘的秦杏毫不费力地找到了位置坐下。这里的餐桌并不是教室里那种蛋壳白，而是全然透明的，不过无论是桌面上还是桌面下，都不能看到另一端的景象。以至于摆在桌上的红托盘，瞧着有点悬浮的意思。
秦杏舀了一勺“探索时代浓郁酱香风味”豆子吃掉，它“不负所望”地与“浓郁”、“酱香”背道而驰，勤勤恳恳地诠释着“寡淡”。秦杏忍不住摇了摇头，端起那杯调制水饮下一大口，试图用水的甘甜安慰自己。
“试试加点这个？”
秦杏闻声抬起头来，见到同样端着深红色托盘的莫伊拉。她把托盘也放了下来，眨了眨她那双漂亮的金棕色眼睛，把一支淡橙色的营养剂递了过来。
“不用倒很多，只倒一点点，你就会知道什么是美味了。”
秦杏略为犹豫了片刻，面前这支淡橙色的营养剂包装完整，况且……这还是在学院内。于是她点了点头，道谢后接下营养剂，用力撕开后朝她一塌糊涂的豆子里加了十余滴。
“这样就够了，你尝尝看！”
在把剩余的营养剂归还给莫伊拉后，秦杏搅拌均匀了豆子，然后才又舀起一勺吃下。其实淡橙色的营养剂只是中等偏上的品质，味道自然也谈不上很出色。所以秦杏也并未对这样的混合物抱以太多期待，但此刻口中的豆子却脱胎换骨般美味。原来的寡淡仿佛只是错觉，酱汁浓郁的风味诱惑着人想连舌头都一起吞掉，连原本过软的口感也不再那样让人不适，反而使豆子更像是经过了长时间的精心烹煮。
“味道的确非常好！”
秦杏忍不住抬头向莫伊拉夸赞道。莫伊拉笑了笑，在她对面坐下，也往自己面前的那碟豆子里加了营养剂。
“我一直觉得这是有意为之，毕竟这种豆子和这种营养剂是一家生产商，很难不让人怀疑他们别有用心。”
莫伊拉的推测也让秦杏露出笑来。
“确实，谢谢您的营养剂。”
她又下意识地瞧了瞧四周，并没有在莫伊拉身旁瞧见那个巧克力奶油色皮肤的卷发少年。
“你在找查克吗？他今天请假了没有来。嗯……你不介意我和你坐在一起吧？”
那双金棕色的眼睛澄澈而带着几分好奇。虽然秦杏并不明白她的好奇是由于什么，但至少这并不是恶意，秦杏也便不打算因此拒绝她。
“当然不，您完全可以坐在这儿。”
“那你也不要用‘您’来称呼我，我有点介意这个！”
莫伊拉用食指和大拇指比划出一个“有点”，笑得却很温柔。秦杏瞧着她的那个手势，轻轻点头：
“好的，我知道了。”
“不要只是知道了！还要好好吃饭啊，再不吃味道就不好了。”
莫伊拉舀了一勺自己盘子里的豆子，用很唬人的语气煞有介事地道。秦杏只觉得自己似乎被莫伊拉当成了孩子，但也并不反驳，顺从地也开始舀起豆子吃。美味的豆子带来了比饱腹更高一层次的满足感，让秦杏几乎要忘记此时自己不是独自用餐。
“之前。”莫伊拉开口打断了这片刻的安静。“彭绮常和你一起来食堂吗？”
“嗯？”
还沉浸在豆子美味中的秦杏对她突然而然的问题有些迷惑，并不明白莫伊拉为什么这样发问。