眩光剑「佩姬」-134 平民区街道

耶格凯尔里贵族与平民的对立似乎比想像中要来得严重一些，真可惜，比起市中心那些被象牙白填满的街道，自己明明比较喜欢平民区那种五彩缤纷的自在感。

当自己还在为居民那不太友善的眼神在暗自嘀咕的时候，一名赤裸着上身的中年男性挺着皮球模样的啤酒肚朝我靠了过来。

大叔脸上挂着像是被陨石砸过一样布满坑洞的酒糟鼻，以及蚕豆大小的眼睛，嘴里还叼着像是从垃圾桶里回收再利用的半截烟屁股。

他一边同时抖动着胸部、脸颊以及下巴上的赘肉，一边凶狠地啐了一口：

「这里不是不食人间烟火的贵族小妹妹该来的地方，给我滚出去！」

说实在……如果是年轻力壮的街头混混过来吓唬像我这个年纪的小女生可能还比较有效果一点，大叔你那邋遢的模样除了激起自己生理上的厌恶之外，完全起不到半点恫吓的作用。

顺着男人的建议原路返回，再另外寻找前往市中心或是军官宿舍的路线自然会是比较妥当的选择，可不知道为什么，心里突然地窜出一股莫名的对抗意识，我想，这也许是因为自己并不能算得上是真正成熟的缘故吧？

我皱起眉头，生气地瞪着他。

大叔瞇起他那就连刚出生的幼鼠都还要比他大上许多的褐色小眼，恶狠狠地翘起嘴唇：

「不是都叫你滚了吗？」

大叔看起来好像正准备捲起袖子打上一架──儘管打着赤膊的他，上半身一件衣服也没穿。

虽然原本以为只是单纯的购物行程所以没有带上法杖以及蝉翼，不过即便如此，若是自己认真起来，要修理缺乏锻炼的中年大叔仍是绰绰有余。况且，要不是对方连个解释都没有就先对佩姬恶言相向，事情也不会发展到令自己想动用武力的程度。

但是有鑑于佩姬是个知书达礼、聪明伶俐的好孩子，内心又是个成熟稳重的大人，我还是决定给肚皮乍看之下似乎已经接近临盆的大叔一点机会，毕竟我怕自己一旦认真起来，会给对方造成无可抹灭的心灵创伤。

「能请大叔你解释一下为什么这里不欢迎我吗？」

他不耐烦的「啧」了一声：

「我还以为平民区不欢迎贵族，就跟市中心禁止平民靠近一样是常识，要不是小妹妹妳看起来一副一碰就碎的模样，我早就把妳撵出去了。」

我理解地颔首。

难怪从自己误入这里之后，自周遭传来的目光一直都不大友善。

真是可惜……亏我原本还想逛逛里头类似传统市场的地方呢。

就在我为了自己不能趁着误入平民区的这个机会，窥探耶格凯尔那不为人知的另一面感到惋惜时，一个似曾相识的温和女声从身后响起：

「达叔，那位小姐是个好人，您不需要对她那么凶。」

我掉头定睛一看，赫然发现那是爱琳。

爱琳跟包含了朵朵、安娜以及阿贝尔在内的大家一样，是从入学时举办的分班团体战中脱颖而出，耶格凯尔班的五名成员之一。

她那彷佛能吸纳一切怒火的乌黑秀髮还有眼睛一直都令人印象深刻，嘴角总是温煦地微微扬起的爱琳，那宛如大和抚子般温柔婉约的言行举止恰当地表现出了她的与众不同。

只不过，此刻的爱琳她那作为招牌的墨黑长髮已经变成了淡金色，瞳孔亦彷佛追随着髮色的改变化为金黄。

身体各处瀰漫着淡淡焰白光辉的她，那副圣洁的模样俨然就是圣女。

说实话，如果不是自己身为使徒又经历过在坎培尔后山森林发生的那场恶战，我可能也会毫不犹豫地认定爱琳就是圣女，然后怒气冲冲地跑去质问莱尔，为什么不早点告诉自己『祂』已经替我安排好了伙伴。

可惜事情并没有像自己想像中的那般美好，爱琳并不是圣女，相反的在期中实战考试缺席的她，还是教会屠杀学生的帮凶。

这点无论她是否知晓中央教会隐藏在檯面下的阴谋都是一样的。

「圣女大人！」、「是圣女爱琳大人」、「啊啊……神明大人并没有抛弃我们！」、「大家快看，这不是咱们从小看着她长大的爱琳吗？」

爱琳一出现，各式各样如同潮水一样连绵不绝的讚颂声立即淹没了我的耳朵，我不懂莱尔为什么要让『祂』的信众承受超过三十年的不安，正是『祂』对中央教会的腐败以及信徒的置之不理，事情才会往最糟糕的方向持续恶化。

爱琳并不是一个人来到平民区的市场，她的左右两侧各自站着四、五名穿着全套盔甲的骑士，骑士的铠甲、盾牌以及披风上处处都刻有红色的十字。

简直就像是地球历史上的圣骑士。

同样是教会，自己从来没在谢维图拉尔领的教会那边看过这么多惹人讨厌的宗教符号，怎么一到了首都，这些原本我以为只会在地球上出现的宗教图腾就一个接着一个冒了出来。

这样说起来，爱琳以前习惯穿着的纯白神官服上也绣有类似的十字标记呢。

不过被教会拥戴为圣女的爱琳，此刻的穿着已经和以前截然不同。

衣领、袖口还有裙摆全都被绣满蕾丝或是荷叶边的她，身上那套类似婚纱的白色礼服单薄到感觉就连小孩子都能轻易撕开，然后恣意地舔舕、吸吮爱琳那藏在薄纱底下的美好，可从衣服的缝隙所穿透出来的圣辉却又抵销了让人想要玷污或是糟蹋她的衝动，只能呆呆地被她在无意间散发出来的高洁所折服──

原来这就是真正的圣女。我讚嘆地想。

──不对、不对！如果爱琳是真正的圣女，那岂不代表佩姬我变成了冒牌的假货吗？

儘管自己不怎么执着圣女这个身分，但属于自己的位阶或是头衔被人抢走果然还是不太好受呢！

当我仍在怔怔地欣赏爱琳那与圣女一词极为相衬的美貌和庄严肃穆，忘了自己还没向替佩姬出手解围的她打声招呼时，爱琳已经被不知打哪冒出的热情群众团团围住。

「佩姬小姐，麻烦妳等我一下！」

这是她被淹没在人海前的最后一句话。