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潘勇道：“臣一直都有派人留意抚州山匪，这几年山匪内部也不太平，四五个匪首都想做大军头领，直到去年，终于被一个叫吴荣的收拢了所有山匪，自称山主。”

陵帝：“好，哪位爱卿若能劝降吴荣为朕效力，朕亦有重赏！”

陵帝一边敷衍卫国的使臣说他要好好考虑考虑，一边派出自己的户部尚书纪大人快马加鞭星夜兼程地去抚州劝降山匪头子吴荣。

钱塘与抚州隔了一千里路，但越往西这一带山就越多，若非纪大人还带了五百骑兵护送，也许半路就被哪股子山匪给杀了。

兜兜转转，终于来到吴荣等山匪占据的地盘，身穿官服的纪大人朝守在山路入口的弓箭手道明来意，被允许带上十个骑兵进去了，这十个骑兵还是因为要搬运五箱子金银珠宝，完全充当劳力用的。

山路崎岖，十一人一会儿l爬上一会儿l爬下，有时候还要坐船，连续经过五处山匪把守的要塞后，总算来到一处遍地田野的山谷。因为才是正月，田地里只有一片片绿油油的油菜与几种江南常见的青蔬，牛羊骡马散布在山间吃草，穿布衣的孩童们四处跑着，远处不知哪处屋舍里传来更大一些孩子的朗朗读书声。

视野所及，俨然一片安宁的世外桃源。

街边的百姓在看到穿官服的纪大人与十个骑兵后，都露出了惊慌之色，有的躲进家门，有的仗着山民更多，隻目光警惕地打量着这一行人。

沿着土路又走了两刻钟，纪大人见到了一处单独建在高地的三进院落。

他被带到了一间可以待客的倒座房，里面很是宽敞，木桌木椅瞧着有些陈旧了，却打扫得干干净净，阳光透过打开的木窗洒落进来，越发增添了几分舒适祥和。

纪大人兀自打量着，门外忽然传来一阵脚步声，纪大人转身，瞧见六个身形健硕的男人，为首者身高超过八尺，刚毅的脸庞晒成了老铜色，额头缠着一条普普通通的黑布抹额，只是那抹额过于宽了，几乎将眉峰之上发际之下全部遮掩。

引路的小匪瞪着他道：“这就是我们山主。”

纪大人文质彬彬地朝对方行个拱手礼，道：“在下纪松言，蒙皇上赏识忝任户部尚书……”

坐在椅子上的山主突然看过来：“哪个皇上？”

纪大人：“……自然是我大陵国的皇帝陛下。”

山主点点头，示意他继续。

纪大人瞧出这位不是喜欢虚言客套的主，顿了顿，道：“山主雄踞一方也是位英雄，在下就直言了，想必山主也知道，卫帝发兵三十万来攻打我大陵……”

山主：“何时的事？已经打起来了？”

纪大人：“……”