关于本书的几个名词解释
雅鲁藏布大峡谷是世界最高的大河——雅鲁藏布江切断喜马拉雅山山脉，在东经95度附近围绕南迦巴瓦雪峰形成的马蹄形大峡谷。长504。6公里，平均深度2268米，最深处6009米，比美国的科罗拉多大峡谷(长370公里，深2133米)长，比秘鲁的科尔卡大峡谷(长90公里，深3200米)深，堪称世界第一大峡谷。大峡谷内一山有四季，一日不同天，呈现出从热带雨林到极地寒冻的完整的垂直自然带，动植物种类丰富，堪称自然物种的宝库。
封山季节
进出墨脱必须要翻越喜马拉雅山的东段及其余脉，所有的山口在每年的12月至来年6月期间都被极厚的冰雪覆盖，其积雪量不仅填满整条山坳和灌木带，而且还经常下到林线以下，在一些地带形成冰面，雪崩、陡峭的地势、暗藏的裂缝和较长的冰雪带不仅给修公路带来麻烦，也给进出墨脱带来极大的危险。这一段时间是墨脱的封山季节，几乎所有的进出活动都会停止，墨脱开始它长长的冬季时光，直到第二年的7月。
开山季节
由于气候和交通环境的恶劣，进出墨脱最好选择开山季节前往。每年的7-11月是墨脱的开山季节，但7月和11月还处于融雪和积雪阶段，道路难行，危险重重，只有每年8-10月的三个月时间才是进山的黄金季节。常年居住在墨脱县的门巴族人、珞巴族人、汉人及驻扎在中印边境线上的边防官兵们的一切生活必需品，都是在这仅有的三个月开山时节，靠人工背过去的，一般人要进大峡谷，也必须请人背东西，由此诞生了一个特殊的职业——背夫。