第四章 赌局
赏金美食旅游团，是一个结合了各式料理人的「试验」，由美食界中赫赫有名的组织──赛拉斯美食协会全权负责。
开始新试验的条件相当简单，只要有「雇主」付足够的金额，并提出有一定难度的「目标」，赛拉斯美食协会便会「开团」，召集对自己身手有一定自信并符合雇主要求的料理人组成团队。
不过，为了避免有能力不够的料理人来扯後腿，赛拉斯美食协会在正式开始完成雇主的要求之前，会先举办一场「过筛试验」。
过筛试验一般会有五道测验，测验内容会依照雇主需求而变换，在测验期间料理人随时会有机会获得正式团员资格，也就表示料理人已经通过了雇主的要求──当然也有些人纯粹凭运气。
而测验内容通常都相当危险，根据前两年的美食界统计，参加赏金美食旅游团的存活率只有百分之五十。不过，最终报酬除了一般人可以享用一辈子的荣华富贵之外，还能获得赛拉斯美食协会颁发的资格──x质与「猎人执照」相仿，能够通行美食界几乎任何地方、取得任何食材的「赛拉斯执照」。
而此次的赏金美食旅游团的最终目标，是成为揍敌客家族的期间x私人厨师。
艾洛伊以为能活着搭上这艘船的人绝对会知道这些最基本的知识。但事实证明他错了。
「那我就不客气的问了喔！我们现在到底是在哪又要去做啥？」
这句差点让他在上楼时摔一跤的话，来自赛拉斯工作人员摆设的其中一个摊子。他傻眼的望向那个聚集了不少人的小摊位，一点都不意外的发现自己不是唯一一个想吐血的人。
「谁啊这小姑娘？从来没见过啊？」
「不知道，听说是个糕点师。」
「一个糕点师竟然有办法识破赛拉斯的有毒料理？」
他挤进人群中，正好赶上两人的赌局
「那麽，我就来跟你赌个几局吧。」
蟒抬起头，豪不忌讳的打量着那朝他走近的nv孩。一头半长不短的黑se直发，t型不壮硕却也不纤细，没有玲珑有致的明显nvx身形，却也看得出来她绝对不是男孩子。不高也不矮，东方人的面孔，称不上美人却也不丑陋──就只是一个普通人，一个让人看过一眼便忘记的普通人。
她不匆不忙的在蟒面前坐下，还调了调姿势拍了拍衣服，丝毫没有紧张的情绪。那nv孩抬首，然後是一抹再普通不过的小nv孩会有的微笑。「直接开始吗？」
蟒直直地盯着她h橙se、宛若琥珀般的眸子，有些意外的看见她有些尴尬的看向别处的反应，但马上就想起这可不是艘普通的船，上面载着的也当然不是普通的人。蟒忍不住咧嘴露出笑容，只因为眼前的人那语气是多麽从容不迫，眼眸多麽的平静，宛如无风的湖面般叫人胆战心惊。
「呵呵呵……好几年没碰到像你这麽狂的小朋友了。」蟒低笑了几声，接着抬起翠绿的眼眸，一边打量着nv孩的表情一边用低哑的嗓音缓缓说起来：「完＞
赛拉斯
「绝！是绝！蟒这家伙终於认真起来了！」
气息消失了。
对，就是这麽简单的一件事。
一个活人突然爬进画框里变成一幅不会的人物肖像，没错，绝对b我说的还要简单。
我盯着坐在我面前的中年男子，他大叔也回瞪着我，要说我现在的感觉──你就等到半夜三点把放大版的蒙娜丽莎小姐摆在自己面前然後跟她互瞪，大概就可以理解我现在的感受了。
气息消失是哪招啊教科书里没教啊喂！？
能看见他，却感觉不到他，像一尊活生生的雕像。最诡异的是在他气息消失的一瞬间，原本包覆在他身上那一层近乎透明的气t也跟着消失了──如果那层气t没有消失，我根本不会注意到他到刚刚为止一直被那层气给包围住。
要说可怕倒还好，不过就是一个人坐在你面前盯着你看，有啥好怕的？但不安倒是真的，面对那双绿se的眼睛，实在是让人毛骨悚然──那种面对未知的恐惧。
这世界，到底还有多少像这样的未知？
我掐了掐自己的大腿，很痛，表示还活着，也表示现在可不是被恐惧战胜的时候。
现在的主要问题是，要继续跟这货赌下去吗？他肯定是不会再说半句话，我也八成没办法再从他的小动作或眼神里猜出他的意图，胜算极低，如果……
我低下头看了桌上的三颗胡桃一眼。
嗯，前三次胜算都可以预估出来，这次输赢率也是挺明显的，不过大概是因为我的表情实在太过纠结，那群围观的家伙又是一阵叽哩呱啦，失望的叹息声明显到有点刺耳的地步。但有两个人完全没有一点动静，一个就是坐在我面前的男版蒙娜丽莎，另一个是站在人群中的高个子。如果我刚刚没瞄错，那家伙应该就是在船舱里推了我一把的阿拉丁殿下。
我抓起右边盘里的胡桃看了两眼，再看看另外两盘里的胡桃，乍看之下三颗胡桃的确没有任何差别，但仔细研究的话，就会发现它们的光泽和颜se有细小的不同。我转了转那颗胡桃，说出一句大概非常嚣张的话：「如果连这种程度都认不出来，我这糕点师被毒si也是应该的。」
接着默默的把手中的那颗胡桃扔进嘴里。
周围又是一阵惊叹，或许还有那麽点对si亡的期待。蟒用鼻子重重呼出一口气，突然间像画里的人爬出来一样的恢复了活人的气息，那层难以被人发觉的气t也又一次包覆在他身上。
嗯，不过就是一个人在画里画外爬进爬出，看多了就习惯了。
现在的重点是我嘴里的那颗胡桃。原味胡桃本身应该带有苦涩味，至少我在地球吃到的都是这样。但我嘴里的这家伙不一样，咬完＞
披着斗篷的男人推开破旧的木门，让带着咸味的海风吹进肮脏y暗的街角酒吧。凌晨两点的小酒吧虽然吵杂，却多了种与平时不大相同的颓败气氛，酒保在昏暗的hse灯光下替熟客与新面孔斟酒，一双眼睛偷偷打量着店里互换小袋子与戒尼的新客人。落魄的男nv与富家公子哥儿或小姐今夜全聚集在这里，熟客一如往常地在唉声叹气，新脸孔不见得忧伤，一张张苍白与蜡h的脸上却满是人生种种不如意留下的颓废痕迹。
披着斗篷的男人伸手推开挤在自己前面的醉汉，y是挤到吧台旁，挑了个空位置坐下身，酒保朝他投以询问的眼光，他摆了摆手表示不用了。
吧台後方其中一桌的两个新面孔似乎意见不合，声音从密谋的耳语到怨恨的咒骂，逐渐增强的声音甚至胜过酒馆本身的嘈杂人声。两人起身，互相拉着对方的衣领，出口的话语一句b一句粗鄙，其中一人掏出小刀似乎是想威吓对方，却被赤手空拳的另一人给一拳打倒在地。酒馆里的新客或熟客识相的腾出一个圆形空间，兴奋地喊叫代替了原先毫无规律的嘈杂，圆圈外的几张桌子纷纷开始了不同的赌局，赌谁生谁si，赌谁赢谁输，赌谁出拳的次数较多，赌谁的鼻梁会先碎裂……同坐在吧台上的一个大胡子男人一口饮尽杯中浅蓝se的酒jg饮料，用粗野的声音大声说一句：「真吵啊！」但他的声音在嘈杂的酒馆里显得十分单薄微弱。
「不吵一点就不像赛拉斯了！」披着斗篷的男人也扯开嗓子，用低哑的声音回到。这话一出，酒馆里的嘈杂虽然没有减缓多少，但有一种与先前截然不同的尖锐气氛在人群中开始扩散。披着斗篷的男人低声笑了笑，再次开口时，声音降低到一般人说话的音量：「什麽时候开船，船长？」
「你来了就能走啦！你这家伙老是最後一个啊，每次都在等你。」大胡子ch0u了ch0u嘴角，又一次一口将杯中物给一饮而尽，这才缓缓站起身。他朝酒馆里嘈杂的人群瞥了一眼，自言自语似的说道：「走吧，去会会我们的赛希莉亚号。」
大胡子领头从酒吧的後门走出去，披着斗篷的男人尾随在他身後。两人前脚一走，原先闹哄哄的人群纷纷扔下手边做到一半的事──拳脚相对的两人放下对彼此的杀意，理了理衣服、赌到一半的赌徒扔下一桌钞票，各个站起身、起哄的人像大胡子一样乾掉杯中剩余的残酒，也有人扔下一整杯完全没动过的酒jg饮料──头也不回的跟在那两人身後离开酒馆，留下一脸愕然的酒保与几个同样0不着头绪的的老客人互相交换询问的眼神。
「货物补给全在船上，照老规矩办事，交接地点也一样。」披着斗篷的男人对大胡子船长说到，大胡子点点头却没回话，只是走进吹着冰冷海风的後巷，深深x1了口气，让肺里充斥着海水的咸味。
一月份的低温包围着走在外头的每一个人，却没有人对海港的寒冷做出任何反应，披着斗篷的男人抬头看了眼漆黑无光的夜空，用带着笑意的语气低声说了句：「冬雨马上要来了，出船的大好时机啊。」
大胡子领头带着人群朝海风扑来的方向走去，迎接他们的是与夜同样漆黑的大海，与一艘静静的停在港边的木船。船乍看之下并不大，没有任何华丽的雕刻或装饰，就像海港里停驶的任何一艘普通运输商船。船上飘扬着的旗帜上有一个蛇的图纹，与简单的英文字母缩写：「sca」，大胡子抬起头注视着旗帜，忍不住呵呵笑了几声。
「sca？好名字啊！这种一语双关的设计还是只有你想得出来！」大胡子伸出长满老茧的手，重重的拍了拍跟在身旁披着斗篷的男人。他转过身望向身後跟着他一道离开酒馆的人群，抬了抬头，在清冷的街道上开口：「上工啦，赛拉斯的夥伴们！我们的赛希莉亚号可准备好了！」
众人咧嘴，露出一抹不怀好意的笑容。
於是一艘朴素的木制运输船在清晨两点的夜晚里出港了，上头载着约五十多名水手与工作人员。深夜的海上巡逻船或许会看见这艘贸易船在海上朝南方徐徐前进，但在他们眼里，那飘扬在冰冷空气中的「sca」旗帜代表的只是一艘名叫secilia赛希莉亚号的普通贸易船。他们不会想到那艘船上即将坐入什麽样的客人与船客，即将前往什麽地方，更不会知道sca正是silsaryassiation的缩写，是一艘赛拉斯美食协会的非法走私船。
「喂，来买菸的吧？」站在酒吧门口的男孩嘻皮笑脸的挡住想进门的人。「叫什麽名字啊？」
被挡住的人是个成年男子，身型修长，长像却被披在身上的斗篷给遮住。他停下打算朝门口踏进的脚步，低下头，露出一抹微笑看着站在他面前的人，下一秒，那抹笑容随着他出手重重推开对方的动作，在他脸上消失无踪。
「我看起来像个条子吗？滚边去！货呢？」那男子不耐烦的粗声骂到，并大步走进酒吧，一双眼快速的打量了一下环境。看起来像那种一般在路上不挂牌子的肮脏酒吧，但脚踩在木板上的感觉不大对劲。在座的客人看了他几眼，但没人有多搭理他的打算，在场的客人互不交谈，静静的坐着或站着，把玩着手中的小刀。
「轻松点老大！只是例行公事。」被推开的男孩举起双手，跟着他走进酒吧。「老大，你是哪一路的？咱这的货可多的咧，你不报个名字我没办法给你指路啊。」
男子停下脚步，转头瞪了男孩一眼，男孩赶紧退後几步，并露出不易的笑容。「哈哈……这，这也是例行公事啦，老大。你……不，您，您是宾大哥吧？这次伪装跟以前完全不一样呢，我来帮您开门。这边请。」
男孩畏头畏尾的跑到男子前面，掏出一把钥匙，却没有尝试去开那扇有正规门把的木门。他在门旁边的墙壁上又0又敲了一会儿，终於敲开一片木板，露出藏在後方的钥匙孔。男孩开了锁，这才拉开地板上的暗门。「您请。地下很暗，您顺着通道走，就会看见船了。」